¿Por qué debemos ahorrar agua?

Escrito por Francis Cruz

Jueves, 26 de Febrero de 2009 13:45

En esta sociedad de consumo vemos a menudo que el despilfarro de los recursos naturales y la privatización de servicios básicos son prácticas habituales y consentidas por parte de todos. Incluso el Banco Mundial y la OCM han amparado esta privatización de los servicios públicos de agua y saneamiento, creyendo que estas políticas de privatización contribuirían a universalizar el acceso al agua potable, como derecho humano(1) Pero esto no ha sido así. Ya que desde la lógica de que “siempre que se pague por ello y sea rentable” para las empresas inversoras, es imposible vislumbrar otro horizonte distinto.

El actual modelo de gestión considera la naturaleza como fuente inagotable de recursos y como un elemento que hay que dominar. El agua se valora centrándose en su utilidad productiva, ajustándose a criterios de crecimiento permanente, e incluso se ha considerado que el aumento de la demanda es un signo inequívoco de progreso.(…) El consumo excesivo del agua conlleva además grandes consumos energéticos, de productos químicos, etc., y provoca la necesidad de obras en infraestructuras de alto coste económico y ecológico(2).

Este modelo es ecológicamente insostenible y sus límites y consecuencias ya las estamos padeciendo.

% SOBRE TOTAL GESTIÓN

INCREMENTO % GESTIÓN ENTRE 1999-2002

MUNICIPIOS CON GESTIÓN PRIVADA AGUA (INCLUÍDAS SOCIEDADES MIXTAS)

51%

MUNICIPIOS CON GESTIÓN PÚBLICA AGUA

48%

DATOS INFORME ASOCIACIÓN ESPAÑOLA DE ABASTECIMIENTO Y SANEAMIENTO (AEAS).

GRUPOS EMPRESARIALES CON MAYOR CONTROL DEL NEGOCIO PRIVADO DEL AGUA EN EL ESADO ESPAÑOL.

AGBAR (AGUAS DE BARCELONA) 45% DEL SECTOR

FCC-AQUALIA (FOMENTO DE CONSTRUCCIÓN Y CONTRATAS) 35%

DATOS DEL OBSERVATORIO DE SERVICIOS PÚBLICOS DE LA UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID.

Dos razones de peso

Debemos cambiar esta perspectiva y modelo y comprender que el agua es un bien escaso. A pesar de que cubre casi un 80% de la superficie de la Tierra, sólo el 1% de ésta es agua dulce, es decir, apta para usos domésticos, industriales o comerciales y turísticos. Por otra parte, el agua salada sustenta importantes cadenas alimenticias claves para la alimentación mundial, además, vive en ella una vegetación muy pequeña que es la que aporta más de un 60% del oxígeno de la Tierra. Por eso es importante mantenerla limpia y economizarla. A la vez que garantizaremos un crecimiento más sostenible para el futuro de nuestros hijos.

Esta nueva perspectiva debe ser la solidaridad. Ahorrar agua por solidaridad con las generaciones futuras.

Desde otro enfoque, el económico, para muchos el único que entendemos, ahorrar agua merece la pena para nuestros bolsillos.

BENEFICIOS DEL SECTOR PRIVADO EN LA GESTIÓN DEL AGUA 2002.

	Hm3	Millones de €	Tasa media Crecimiento anual
Año 2002	3.300	3.000	4,7 %

DATOS ASOCIACIÓN ESPAÑOLA DE ABASTECIMIENTO Y SANEAMIENTO (AEAS).

Pensamos que ahorrar agua no significa nada, pues la diferencia la diferencia de consumir 20m³ al trimestre a consumir el doble, es despreciable económicamente hablando. Pero nos equivocamos, pues se nos olvida que más del 40% del agua que consumimos es agua caliente y requiere energía para calentarla, y ésta tiene un valor superior a 4 veces el coste del agua, por lo que realmente su consumo es de media muchísimo más caro de los que nos imaginamos.

Pongamos como ejemplo el siguiente cálculo en este cuadro:

(click en la tabla para agrandar)

Una familia media deja en los gastos por agua un 1% de sus ingresos y más de un 17% en energía, de la cual casi un 4% es directamente proporcional al consumo de agua caliente sanitaria.

En la ducha, por ejemplo, el 87 % del agua que consumimos es caliente. Si ahorramos parte del agua que consumimos, estaremos ahorrando energía casi en la misma proporción. Así pues, el litro de agua en Jaén sale a 0,000259 €. Si multiplicamos esa cantidad por 80 litros que consumimos en la ducha, obtendremos 0,020 € el gasto en cada ducha. Ahora bien, si a esta cantidad le añadimos el coste de energía que hemos empleado para calentar el agua, al final esa ducha nos saldrá por 0,074 €; 0,052 € más que el precio del agua utilizada.

Este mismo ejemplo lo podemos utilizar para el baño. El incremento sería también brutal. Pasando de 0,077 € a 0,268 €. Este ejercicio proponemos con cada uso del agua en los hogares. Al final esto nos servirá para comprender que el ahorro supone lógicamente economizar.

Por último proponemos una serie de técnicas, trucos y hábitos que pueden suponer el ahorro de más del 50% del agua que consumimos habitualmente, lo que propiciará el ahorrar de un porcentaje equivalente de dichos gastos.

Por un grifo abierto corren hasta 12 litros de agua por minuto. Ciérralo mientras te enjabonas, te afeitas o te lavas los dientes (no olvides usar un vaso para enjuagarte). Dúchate en vez de bañarte. Incluso puedes 'recuperar' con un cubo el agua de la ducha hasta que llega caliente. Con griferías monomando y termostáticas ahorrarás aún más.

Una lavadora puede gastar hasta 90 litros cada vez que la utilizas (según marcas y modelos). Un lavavajillas, alrededor de 30. Así que úsalos inteligentemente: ponlos siempre a carga completa (los programas de media carga gastan más de la mitad). Si te duchas a diario y vas siempre hecho un 'pincel', ¿has pensado que puedes ponerte mañana alguna de las prendas de hoy?

Utiliza cuencos o barreños para lavar la fruta, la verdura, los platos, los cacharros... Si tienes un fregadero de dos cubetas, usa una para enjabonar y otra para aclarar. Para beber agua fría, no dejes correr el grifo (ya sabes: 'suelta' 12 litros de agua por minuto): acostúmbrate a poner una jarra o una botella de agua en la nevera.

Si la cisterna de tu cuarto de baño no es de doble descarga, que no te entre sentimiento de culpabilidad. Puedes meter dentro una o varias botellas de plástico llenas: cada vez que tires de la cadena gastarás varios litros menos. Para evitar la mala costumbre de utilizar el inodoro como cubo de basura, pon una papelera en el cuarto de baño

Coloca atomizadores en los grifos: son unas pequeñas piezas que ‘mezclan’ el agua con aire y crean la sensación de mayor chorro con menor cantidad de líquido. Los encontrarás en cualquier ferretería o tienda de bricolaje. Son artículos muy baratos y no hace falta ser ingeniero para su instalación: basta con desenroscar la boca del grifo, introducirlos y volver a enroscar.

Riega tus macetas siempre al anochecer o al amanecer, cuando la temperatura es más baja, y evitarás pérdidas de agua por evaporación. Puedes utilizar para tus plantas el agua que ha sobrado de las jarras de las comidas, de lavar las verduras... o incluso el agua del cuenco del perro o del gato cada vez que se la vas a cambiar.

En el jardín, utiliza sistemas automáticos de riego por aspersión (de goteo para árboles y arbustos). Conciénciate: en época de sequía, usar la manguera es un ‘delito’. En algunas comunidades ya está prohibido regar parques y jardines públicos y privados si no es con agua reciclada. No lo tomes a broma: las multas por el mal uso del agua pueden llegar a 46.000 euros.

Cierra levemente la llave de paso de agua a tu vivienda. Al disminuir el caudal, conseguirás que salgan menos litros del grifo por minuto. Un gesto tan pequeño se convierte en una medida muy útil para economizar tan preciado líquido. Tú apenas notarás la diferencia cada vez que abras los grifos; pero tu bolsillo sí que lo apreciará

Milita por la causa. El mal uso del agua es un problema que afecta a todos. Si ves a tus amigos, familiares o vecinos derrochar agua sin ton ni son, ¡no lo consientas! Si has leído hasta aquí, tú mismo podrás contarle a cualquiera un montón de trucos para ahorrar mucha agua con muy poco esfuerzo.

Publicado en el Periódico El Mundo. 2005

1 El reto ético de la nueva cultura del agua. Pedro Arrojo.

2 Párrafo extraído del documento para el debate sobre el PACTO MUNICIPAL EN DESFENSA DEL AGUA (POR UNA GESTIÓN PÚBLICA, ECOLÓGICA Y SOCIAL).

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